PKI(Public Key Infrastructure:公開鍵基盤)は、公開鍵暗号方式に基づいて、電子署名や相手の認証などを実現するためのインフラとなる技術です。信頼される第三者である電子認証局が電子証明書を発行することで、このインフラが構築されます。
また、電子証明書の有効期間中に効力を失った場合、電子認証局は証明書失効リスト(CRL)を発行して、インターネット上に公開します。このように電子認証局が適切に電子証明書を発行・失効することにより、利用者は安心して電子証明書を認証に利用することができます。